Ostavio je dubok trag na teniskom terenu.
Legendarni australijski teniser Mal Anderson preminuo je u 91. godini, potvrdio je danas Teniski savez Australije.
Ovaj igrač će ostati upamćen u istorijskim knjigama kao prvi teniser koji je osvojio titulu na US openu (tadašnjem prvenstvu SAD), a da nije bio nosilac. Do podviga je došao je 1957. godine, kada je na putu do pehara srušio trojicu „kosturaša“, izgubivši samo dva seta tokom celog turnira.
Njegov put bio je prava sportska bajka – prve teniske korake napravio je na improvizovanom zemljanom terenu na jednoj farmi, da bi kasnije postao jedan od stubova zlatne ere australijskog „belog sporta“.
Osim epske titule u Njujorku, Anderson je osvojio i tri grend slem trofeja u konkurenciji dublova, a dva puta je podizao pehar Dejvis kupa sa nacionalnim timom.
Posle povlačenja sa terena, Mal je ostao duboko involviran u sport, nesebično deleći znanje mlađim generacijama. Među onima koje je izveo na put bio je i legendarni Patrik Rafter, njegov sunarodnik i nekad prvi reket sveta, dvostruki šampion US opena.
Upravo se Rafter emotivnim rečima oprostio od svog mentora:
„Jako me je pogodila vest o Malovoj smrti. On je bio jedan od onih ljudi koji su oblikovali moj tenis od samog početka. Bio je prava legenda igre, ali što je još važnije, bio je sjajan čovek – skroman, velikodušan i uvek spreman da pomogne mlađim igračima. Australijski tenis je izgubio jednog od velikana, a mnogi od nas su izgubili prijatelja i mentora“, poručio je Rafter.
Teniski savez Australije istakao je da će Mal Anderson ostati upamćen ne samo po uspesima na terenu, već i po ogromnom doprinosu u razvoju novih šampiona, čime je ostavio neizbrisiv trag u istoriji ovog sporta.
