VREME leti, ali Velja se ne menja. Jedan od naših najboljih plivača svih vremena, Velimir Stjepanović i u 33.godini predvodiće našu reprezentaciju na Evropskom prvenstvu od 10.do 16.jula u Parizu. Ali, i u malo drugačijoj ulozi, kao „timski igrač“ spreman da pomogne ne samo savetima, već i u štafetama.
Velja je bio pravi naslednik legendarnog Milorada Čavića. Naročito će da pamti EP 2014. u Berlinu, kada je osvojio dva evropska zlata. Radovao se i srebru dve godine kasnije u Glazovu, a nezaboravna je i titula prvaka Evrope sa štafetom 4h100 m slobodno 2024.u Beogradu. Ali, i posle toga je ostao veran plivanju.
– Najvažnije je da uživam u plivanju. Volim da treniram, da radim naporno i volim da se takmičim. I kada je sve to tako zašto ne bih nastavio da vežbam. Svestan sam da će doći i dan kada neću moći. A dotle tu sam – kaže najtrofejniji srpski plivač na evropskim prvenstvima.
Nekad je znao da se takmiči u što više disciplina. Sada je odlučio da se ne forsira previše.
– U Parizu ću plivati na 50 i 100 m slobodno. Smanjio sa broj trka, a ne zaboravimo da su tu i štafete. Mislim da je došlo vreme da budem više timski igrač, ako treba da uskočim u svakoj štafeti – naglašava Velimir.
A šta možemo da očekujemo od Stjepanovića u glavnom gradu Francuske.
– Ne mogu sto posto da kažem koji su moji dometi u ovom trenutku. Ovo je sredina olimpijskog ciklusa i moj trener i ja smo pokušali da ove godine radimo na drugačiji način, da vidimo da li može tako ili ne. Dosada sam solidno plivao, sve trke su bile na nivou, možda je moglo i brže. Videćemo sada kada se konačno odmorim, jer nisam imao predaha čitave godine, već sam se stalno takmičio. To će nam omogućiti da vidimo da li smo na dobrom putu – podvlači Stjepanović.
Štafeta 4h100 m slobodno u grad svetlosti dolazi kao evorpski prvak, ali ruku na srce nije među favoritima. Naročito, kada prva perjanica Andrej Barna pliva samo 50 m slobodno.
– Koliko sada vredimo videćemo na licu mesta. Naravno je da smo bez Barne dosta slabiji. Jesmo aktuelni šampiona, ali sada dolaze mlađi i to će biti dobro iskustvo za njih. E, sad da li možemo da izborimo finale, to zavisi od toga kako ćemo mi da otplivamo toga dana, kako naši konkurenti. Sada smo u štafeti Justin Cvetkov, Petar Popović, Nikola Aćin i ja. Sigurno je da će biti jača konkurencija nego u Beogradu, ali daćemo sve od sebe. Dobro je što je pre štafete pojedinačno takmičenje na 100 m slobodno. Imaćemo dva dana da ako treba nešto korigujemo u tehnici, da budemo brži – kaže Stjepanović.
Velimir teška srca priznaje da u ovom trenutku osim Barne Srbije nema vrhunske plivače, kadre da se bore za medalju…
– Nažalost, tako je. Žao mi je što je sve manje plivača kadrih da se umešaju u borbu za finale. Ali, verujem da će da se pojavi par plivača. Imamo i sada dosta plivača, kvalitetnih, ali nisu stigli do vrhunskog nivoa. Nadam se da će biti i toga – primećuje trofejni plivač.
Stjepanović ističe da mora da se bude strpljiv, da se i dalje ulaže u plivanje:
– Bez ulaganja ne može ništa. Ne možemo da čekamo da se pojavi novi Čavić, nova Nađa Higl, novi Velja. U sportistu mora da se ulaže od njegovih prvih dana u bazenu. Drugačije je nemoguće nešto očekivati.Ako se vodimo starom logikom nećemo imati vrhunskog plivača još par godina. Jednostavno, ne može da se čeka da se pojave šampioni, mora da se ulaže u decu.
Jasno je da bez sistema nema trofejnih plivača.
– Sve države koje imaju sistem imaju i vrhunske plivače. U Barnu se sada ulaže kada je postao kadar da se bori i za olimpijsku medalju. Pre se nije toliko ulagalo u njega. A on je sve sam stekao, od sebe napravio šampiona i ispostavilo se da je uradio pravu stvar. Izborio je finale na SP i sada se ulaže u njega. Žao mi je što je tako, jer tako ne može. Da je urađeno sve kako treba možda bi Andrej sada bio svetski prvak. Ne može da se čeka da sportista nešto uradi, pa tek onda ga podržati. Nije to pravi način ulaganja u sportu – smatra Stjepanović.
Problem sa bazenima
ODAVNO se i plivači muče sa bazenima…
Barna prva zvezda
EVROPSKO prvenstvo u vodenim sportovima počelo je 31.avgusta, a plivačka takmičenja u 50-metarskom bazenu su od 10. do 16.jula. Naš najveću adut je Andrej Barna na 50 m slobodno. Osim njega i Stjepanovića priliku da se dokažu imaće i Justin Cvetkov, Nikola Aćin (100 m slobodno), Nemanja Maksić (50 m delfin), Uroš Živanović (50 m prsno), Nikola Simić (1.500 m slobodno), Martina Bukvić (100 m prsno).
